第二十回

仕掛けられたスキャンダルの裏に隠された真相を暴く.
麻薬女優と大学教授の恋がハメられる!

脚本:鴨井達比古 監督:山根成之

ここは東和大学.次の内容の掲示が掲示板に貼られた. 「前総長の急死に伴う臨時総長選挙は次のごとく施行されることに決定した.

  1. 立候補者の届け出締め切りは今月末日正午.
  2. 立候補者の本学のは音楽の教授を5年以上務めた者に限る.
選挙は規程により,講師以上の全教職員による郵便投票によるものとする.」 急死した友田総長の一番弟子である横山の弟子は, 横山に立候補するのかと聞いていた. その一方で法学部の佐々木学部長も猛烈な選挙運動を展開していた.

ある夜.ベッドで横山は女と寝ていた. 女は横山に総長選挙に立候補するのかと聞いていたが, 横山はこんな自分に立候補する権利はあるのかと答えていた. 妻子もある身で女を愛してしまったからだ. そこへカメラのフラッシュが.外からカメラマンが覗いていたのだ.

調査開始

さて昼寝しているオショウのところへジャッキーから連絡が入った. ゴッドから指令が出たというのだ. そこでオショウは新宿歌舞伎町の裏ビデオ屋に入った.
オショウ「『後ろから前から』ってのはないかね?」
店の主人「『後ろから前から』ですか? それはもう古いですよ.」
オショウ「古い?」
店の主人「それよりも…」
そのとき,
オショウ「ああ,『後ろから前から』あった.これ.これ.これ.」
店の主人「これですか?」
オショウ「いくら.いくら.」
店の主人「一万ですけど.」
オショウは一万円を払った.

アジトに戻って
サファリ「さあてと.問題の裏ビデオを見ながら解説してもらいましょうか.」
クレイ「よ.裏ビデオ,裏ビデオ.」
オショウ「タイトルがいいんだ.『前から後ろから』」
オショウとクレイは卑猥な笑いをあげた.ジャッキーはビデオをセット.
オショウ「3,2,1.ほれ.」
映し出されたのは私学の名門東和大学.生徒数は1万2千人. 続いて急死した友田総長が映された.1ヶ月前に車にはねられて死んだ. 友田は文化勲章を受けていた.この事件の犯人はまだ捕まっていない. ジャッキーはその犯人を探るのが仕事かと単純なことを言った. だが仕事の内容はそうではなかった.総長が死ねば, 当然次期総長を選ぶ選挙が行われる.有力候補として挙がっているのは二人. まず法学部長の佐々木わたる.死んだ友田総長に対する反主流派のボス的存在. もう一人は理学部の横山和彦教授.友田総長の愛弟子であり, 10年後にはノーベル賞を取ると言われている理論物理学の権威.
ジャッキー「わかった.佐々木ってのが自分が総長になりたくって, 友田さんを殺した.」
そんな単純な事件ではなかった.確かに佐々木が一枚噛んでるかもしれないが, 学内での人気は圧倒的に横山教授の方が高かった.友田が死んでも, 今の情勢では佐々木法学部長が次期総長に当選するのは,かなり難しい. それを聞いたクレイは人を殺してまで総長になりたいかねと言ったが, オショウは反論した.東和大学の年間予算は約100億.うち30億は国の助成金. その金の何分の一かを自由にできるとしたら,人一人殺しても引き合う. しかし学者の発想ではなさそうだ.どうでもいいが,このネタ,どこかで見たような気がするぞ.

さて横山のところに横山の娘さとみがやってきた. 今日はさとみの誕生日なのだ.その晩,レストランで横山はさとみと食事した.
横山「これでさとみも20歳か.」
さとみ「21よ.父親失格ね.娘の年もわからないなんて.」
横山「悪かった.ここのところ,忙しくてねえ.」
このネタもどこかで見た気がするぞ. さとみは横山に総長選挙に立候補するのかと聞いた. 横山は,そんなつもりはなかったが友田が死ぬ前にどうしてもと言っていた, と答えた.さとみは療養所にいる横山の妻が,横山は総長には向いていない, と言っていたこと,そして, 横山がしばらく療養所に現れないので寂しがっていたことを話した. 横山は無言だった.そこへあのとき横山と一緒にベッドに寝ていた女が現れ, 横山にそれとなく合図した.横山はさとみと別れ,女の乗る車に乗った. それを3号車からジャッキーとオショウが目撃.女は池内理恵子という, 前の年にマリファナで捕まったロック歌手の秋山けんじの妻の女優だった. 池内は横山に手紙を見せた.手紙には例の写真が貼られ, さらに「横山二伝エタレ.総長選挙ナンカ出ルナト.」と書かれていた.
池内「私は平気よ.愛し合っているんですもの.」

だがこの写真は日刊スポーツにすっぱ抜かれた. 自宅でこれを見た横山.横山は自宅でさとみからも追求され, 学内でも生徒や記者の質問攻めにあった.これを佐々木も見ていた. 記者は横山の自宅にも押しかけていた.どうでもいいが,自宅も夏木教授の自宅と同じ場所だ. 泣くさとみのところに電話がかかってきた. 電話は横山からのものだった.横山はホテルに隠れていたのだ. 横山はひたすら謝っていた.
横山「すまん.こんな騒ぎになるなんて思ってもみなかったんだ. 謝るよ.でもねえ,パパは不真面目な気持ちでこんなことをしたんじゃないし, ママのこと,粗末に考えたこともないんだよ.頼む,さとみ. 私を軽蔑しないでくれ.ああ,わかってる.少し落ち着いたら, ゆっくりそのことを話そう.それじゃ.」
横山は電話を切り,池内と過ごした日々を思い出していた. そして池内のところに電話したが,誰も出なかった.

池内のところにも記者が押しかけていた.記者が帰った後, クレイは池内の部屋を調べ,サファリは佐々木を見張ることにした. クレイは池内の部屋で手紙の書き損じを発見. さらにクレイが池内の部屋を調べている最中,電話がかかってきた.
横山「もしもし,理恵子.私だ.横山だ.返事をしてくれ.」
クレイは無言だ.
横山「もしもし.」
クレイ「失礼ですがねえ,番号違いじゃないですか? うちは竜村ですよ.」
クレイは電話を切ってしまった.そしてベッドに転がっていたシミーズを拾い, 思わず匂いを嗅いでしまった.
クレイ「はあ.ちとやべえな.俺最近な.」
シミーズを捨てて花瓶を調べたクレイは注射器と覚醒剤の袋を発見.
クレイ「なるほどね.」

さて佐々木は誰か(田中明夫と高峰圭二)と会っていた. その様子をサファリが写真に撮った. アジトではジャッキーが例の書き損じを読み上げていた.
ジャッキー「先生.どうしてもお詫びしないことがあってペンを取りました. でもそのことをお話するときっと先生は私を軽蔑なさるでしょう. 先生と知り合ってもう3ヶ月.先生の純粋な心を知るたびに, 私がどれだけ苦しんできたか…ここまでよ.」
池内は横山を騙していたと言うことになる. どうやら池内は覚醒剤に操られて横山に接近し,横山は罠にはめられた. そしてスキャンダルがマスコミに暴かれ,総長選挙が決定的に不利になった. サファリは例の写真を見せた.佐々木は暴れん坊として有名な代議士, 倉田太一(田中明夫)と倉田の秘書の牧田(高峰圭二)と会っているところだ. 倉田は東和大学の常務理事でもある.牧田は元暴力団の幹部.
オショウ「倉田か.とんでもない奴が出てきたなあ.」

その頃,牧田は佐々木に学内の情勢を聞いていた. 横山はあれっきり出てこないし,横山支持派はショックを受けているようだ. 牧田は横山が自殺してくれればねえと言い, さらに近々開かれる理学部の教授会で横山の学長推薦を取り消させろと言った. 牧田は倉田から預かった札束を佐々木に渡した.

一方.横山の妻は療養所で例の新聞を見てショックを受けていた. おせっかいな人がいて持ってきたのだ. さとみはこんなのは嘘だから元気を出して,と励ました. だが横山の妻は,カリエスになって3年も療養している自分が悪い, と自分を責めていた.さとみは一生懸命横山の妻を励まし, 横山の妻は自分のことは気にしないよう横山に伝えてくれと言うのであった.

倉田は石神井公園の近くにある別宅に入った. そこでは池内が禁断症状に苦しんでいた.
倉田「ご褒美だ.打ってやれ.」
その晩,池内は情事を迫る倉田を拒否した. 池内は夫の秋山が捕まった時に倉田の力で刑務所入りを免れていたのだ. そのことを倉田は持ち出した.それでも池内は拒否して別宅から逃げ出した. 追いかける牧田達.すかさずサファリは池内を拾ってやった. そして池内から横山のことを聞き出そうとした. 池内はサファリが誰かの差し金で横山に近づいてきたことまで知っているので, 驚いた.そして池内はアジトへ連れられ,禁断症状を克服させる為, ベッドに縛り付けられた.

翌日.佐々木は倉田に理学部教授会の結果を電話で報告した. わずか5票差で横山を予定通り総長選挙に推薦することになったのだ. 横山信者の若い講師達の切り崩しに佐々木が失敗したのだ.
倉田は怒って電話を切ってしまった.
倉田「あの馬鹿.」
牧田「先生,その程度の馬鹿でないと総長になった時に, こっちが自由に操れませんよ.」
倉田は例の週刊誌の編集長を呼ばせた.第2段として 「スキャンダル女優池内理恵子の独占手記!」 「私の肉体をもてあそんだ大学教授!」が報じられた. これを受けてテレビのレポータが東和大学にやって来た. これが追い討ちとなり,横山の妻は手首を切って自殺してしまった. 涙を流して悲しむさとみ.さらに,自宅で横山はナイフを手に取り, 妻の遺体の前で腹に突き刺して自殺を図った.幸い命は取り留めたが, これで横山総長の目は無くなった. そのことをクレイから無線で知ったジャッキーはサファリに連絡を取った. サファリは芝浦埠頭へ向かっているところだった. 「お供がついてきた」ので応援を頼むとサファリはジャッキーに伝えた. サファリが襲われたところへオショウがかけつけ,催涙ガスを放出. お供を撃退した.
オショウ「ああ,ご苦労さん.何人連れてく?」
サファリ「一人でいいだろう.友田総長を殺したのが誰か, そいつを聞きたいだけだ.」
そして男をつるし,クレイが調べた.
サファリ「どうだ.話し合いはうまく行ったか?」
クレイ「ああ.とっても友好的な雰囲気だったよ. こいつの名前は柏木って言ってねえ,秘書の牧田の命令で動いてたそうだ. 変なじいさん,車ではねたこともあるってよ.」
サファリ「そうか.友田総長を車ではねろって言ったのは秘書の牧田だなあ. (柏木の腹を叩いて)おい.」
柏木はうなずいた.

その頃.池内は禁断症状を脱していた.食事を持ってきたジャッキーに, 池内は誰なのと聞いた.ジャッキーは聞かないでほしいと言い, さらにジャッキーは手記の件と,横山の妻が自殺したこと, 横山が自殺を図ったことを話した.驚く池内. 手記は池内が書いたものではなかった. 池内は横山を騙すつもりで横山に近づいたのだが, 付き合っているうちに本当に横山を愛するようになっていたのだ.

ベッドに横たわる横山にさとみは独りぼっちにするつもりだったなんて酷い, と泣いていた.さとみは横山が妻も池内も愛していたと聞くと,そんなの不潔よ, と言って病室から出てしまった. 立ち聞きしていたオショウはすかさずさとみに声をかけた. オショウは辻と名乗り,横山がアメリカにいた頃の知り合いだと称した.
オショウ「あなたとお父さんが話してるの廊下まで聞こえてねえ. あなたの気持ちはよくわかります. でも私は男としてお父さんの気持ちもよーくわかる.私が調べたところによると, 池内理恵子と言う女性は誰かの命令で計画的にお父さんに近づいた.」
驚くさとみ.
さとみ「そんな! 何のためですか?」
オショウ「それはお父さんが総長になってもらっちゃ困る連中が, わざとスキャンダルを仕組んだんでしょう.しかしお父さん, ああいう真面目な方だ.本気でその女性を愛してしまった. 男と言うものはねえ,例え女房がいようと,女房を愛していようと, 他の女性を恋することはあるものです.」
さとみ「じゃあ,父はその女に騙されて…」
オショウ「多分ね.でもまあ騙したつもりの女が, 今度はお父さんを本気で愛してしまった. これが救いといえばまあ救いですかね. 今一番辛いのはお父さんじゃないかなあ. あなたも,お父さんを憎む気持ちはわかるが, お父さんをはめた連中を憎むべきだよ.」
落としの雄さんの本領発揮だ.
さとみ「あなたはどなたなんですか? なぜそんなにいろんなことをご存知なんですか?」
オショウはそれには答えなかった.
オショウ「また顔出すわ.元気でね.」

さてサファリが街中(初台の辺りの横道か?)を走っていると, 男の子の人形のぬいぐるみを被った人が道の真中でビラを撒いていた. 邪魔なのでサファリはクラクションを鳴らした.だがどこうとしない.
サファリ「困ったなあ.」
サファリは車から降りた.
サファリ「ちょっと,ちょっと.お仕事はわかりますけどねえ, 進行妨害ですよ.来てくださいよ.」
そのとき,サファリは何かに気がついた.
サファリ「ひょっとして.」
サファリが顔の部分を脱がすと
?女「は.わかりました?」
?女はおさげをしていた.
サファリ「この体形じゃ,わかりますよ.」
?女「失礼な.お待たせいたしました. いつもの皆さんの経費とギャラでございます. それからゴッド様からのお土産.」
サファリ「あまり人目につくところで渡さないようにしてください.」
?女は涼しい顔でこう言った.
?女「次回参りますときは完璧な変装で参りますからね.お楽しみに.」
サファリ「はい,はい.わかりました.」
サファリは呆れて人形の頭を?女に被せた.
?女「どうも.」
サファリ「あーあ.やってられないな.」

サファリは電気工事の作業員に扮して倉田の別宅を見張った. そしてオショウが盗聴開始.
倉田「何だと! まだ理恵子が見つからん?」
牧田「申し訳ありません.全力でやってるんですが.」
倉田「柏木をさらってったのは何者だ?」
牧田「はあ.それもなんとも.」
倉田「いいか,牧田.理恵子はシャブ中だぞ. 薬が切れたら必ずどこかで手に入れようとするはずだ. 薬の売人に網を張れば必ず引っかかる.」
牧田「もちろん,その手配はしてありますが.」
倉田「よし.見つけたら,すぐ殺せ.わかったな.」
盗聴テープを聞いた池内は協力を申し出た.
サファリ「こちらTC1.緊急指令トラトラトラ.」
タイガーキャブの車は産業ロボットの操作により, 緑ナンバーから白ナンバーに変えられ,ボンネットから虎のシールがはがされ, 虎のエンブレムが屋根からはずされ,色も塗り替えられた. そしてハングマンは出動した.

ハンギング

佐々木のところへオショウが訪れ,倉田がすぐに佐々木を連れて来いと言った. 騙された佐々木はオショウの車に乗った.だが走る方向が変だ.
佐々木「君,倉田さんはどこで待ってるんだ?」
オショウ「さあ,地獄の一丁目辺りですかねえ.」
そう言ってオショウは車を止めた.
佐々木「どうしたんだ.地獄の一丁目辺って,どういう意味だ.」
答えの代わりに催涙ガスが噴射された.

いらいらしている倉田のところへ池内から電話がかかってきた. 直接来いというのだ.そして指定された現れた倉田と牧田は, サファリのハングガンとクレイのボクシングの餌食になった.

横山は元気を取り戻し,食事を自分で取れるようになっていた. かいがいしく世話をするさとみ.そこへ手紙が差し込まれた.
サファリの声「大学の支配を企み, あなた達一家を不幸のどん底に追いやった悪党どもに制裁が下されます. 明日午後3時に大学本部前までおいでください.」
どうでも良いが,手紙では「次の日時,場所に是非おいで下さい. 日時:本日午後3時〜.場所:東和大学・本部前.」と書かれている. 文面と違うぞ,サファリ!

さて悪党どもは縄で縛られ,どこかのコンテナの中に閉じ込められていた. そしてロウソクが一本立っていて火がついていた.
倉田「こりゃ一体,どういうことなんだ? 佐々木,説明しろ.」
佐々木「私にも一向に.」
スピーカーからサファリの声が響く.
サファリ「説明してやろう.君達のいる箱はビルの屋上から吊るされている. 君達は友田総長を誰が殺したのか,そして横山教授をなぜ罠に落としたのか, それを告白するために,そこに入ってもらった.」
倉田「何だと! 馬鹿な.お前は誰だ.すぐここから出せ. 私が誰だか知っとるのか!」
サファリ「東和大学の癌,常務理事を務める倉田太一代議士. 大学を支配し,巨額の政治資金を吸い上げようとしている大悪党だ!」
倉田「馬鹿を抜かせ.何を戯言を.」
サファリ「ま,いいから覗いてみるんだな.」
床の一部が開けられた.下を覗くと交差点の真上.車がミニカーのように見え, 人が蟻んこのように小さく見える. このとき,床が妙に明るいことに突っ込んではいけない. 佐々木がうめき声をあげた.床が閉じられた.
サファリ「次は上だ.ほら.」
天井が開くとガスバーナーが見えた.箱は数本のロープで吊るされていた. 箱を吊るすロープを焼き切る気だ.
サファリ「ロープを焼き切るのに約1分かかる.」
燃えるロープ.悪党達は腰を抜かしてしまった.
サファリ「ついでにこいつも聞かせてやろう.」
池内「女優の池内理恵子です.私は倉田代議士達によって覚醒剤中毒にされ, 横山教授を誘惑するように命令されました. 友田総長を殺す相談をしているのも聞きました.」
倉田「やめろー.そんな女,知らんぞー.」
ついに縄が切れ,箱が傾いた.ついに
佐々木「わかったー.やめてくれー.何もかも話す. 総長を交通事故に見せかけて殺せと命令したのは倉田代議士だ. 私は反対したんだー.」
倉田「馬鹿もん! 佐々木,自分が総長になりたくて, 殺しを提案したのは貴様じゃないかあ.横山を色仕掛けにかけたのもお前だ! 友田総長を殺したのは牧田,秘書のお前だ!」
実は悪党達のいる箱はビルの上に吊るされてなどいなかった. 先程床から見えた交差点はテレビの映像. 実際は東和大学に置かれたクレーンで1mくらい持ち上がっているだけだった. そして悪党達の叫びはスピーカーで外へ筒抜けだった.
牧田「先生! 総長を轢き殺させたのは確かに俺だ.あんたが命令したんだよー.」
佐々木「全部倉田代議士の命令なんだ.」
東和大学の学生,教職員が群がっているとも知らず, 悪党達はお互いをののしりあった.横山親子も聞いていた.
サファリ「判決は?」
オショウ「もちろん.」
クレイ「当然.」
ジャッキー「当たり前.」
サファリ「じゃあ,行くぜ.」
箱が降ろされ,野次馬に悪党達がさらされた.パトカーが駆けつけた.
さとみ「パパ.」
そこへ池内が現れた.
池内「さとみさん,お詫びをしても許していただけるとは思えないけど, いつかお母様のお墓にお参りさせていただくつもりです. でもこれだけは信じて欲しいの.はじまりはどうであれ,あたし, あなたのお父様が好きだった.さよなら,先生.お陰で私は立ち直れそうです. お元気で.」
一礼して池内は去って行った.それを横山親子は見送った. そしてハングマンも去って行った.

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東平 洋史 E-Mail: hangman@basil.freemail.ne.jp